Asal usul taruhan telah hilang di masa lalu, namun taruhan, terutama pada pacuan kuda, telah tertanam dalam karakter Inggris selama berabad-abad. Awalnya taruhan akan dilakukan antar individu, dengan jumlah uang terbesar yang dipertaruhkan pada balapan Klasik, seperti Derby dan St Leger. Taruhan adalah domain orang kaya, namun kontrak taruhan, di mana tidak ada uang yang berpindah tangan, sering kali menimbulkan hutang besar dan permusuhan. Undang-Undang Permainan tahun 1845 melarang praktik ini dan para bandar taruhan mulai memaksakan uang tunai di muka.
Toko taruhan mulai didirikan di seluruh negeri tetapi dilarang oleh Undang-Undang Taruhan tahun 1853, dan tidak dilegalkan sampai tanggal 1 Mei 1961, setelah itu 10.000 didirikan dalam waktu 6 bulan, dengan beberapa bandar judi ilegal berhasil melewati prosedur pemeriksaan baru. , didirikan oleh Undang-Undang Taruhan dan Permainan tahun 1960. Namun banyak di antara mereka yang menyadari bahwa memasuki dunia bisnis berada di luar kemampuan mereka, karena tidak mampu menyiapkan tempat, membayar staf, dan ‘langsung bekerja’. Selain itu, pajak taruhan ditingkatkan dan Pemerintah mengenakan pajak sebesar 33 persen pada kupon odds tetap yang dikeluarkan oleh bandar taruhan. Jumlah toko di High Street mulai berkurang, dan sekarang hanya tersisa 8.000 toko 19dewa.
Penumpang hanya dapat mendengarkan komentar audio tentang balapan di toko taruhan, yang disediakan oleh Exchange Telegraph Company, dengan setiap wilayah memiliki komentator ‘lokal’ dengan aksen ‘lokal’. Pada tahun 1986 peraturan tersebut dilonggarkan dan layar televisi diizinkan untuk menyiarkan balapan langsung melalui satelit ke sebagian besar toko. Taruhan diizinkan untuk buka pada malam hari dan pada hari Minggu, namun tarif sebesar 10 persen mengarahkan pengunjung ke bandar taruhan ilegal, yang beroperasi di pub, klub dan pabrik, menyumbang 10 persen dari omzet taruhan.
Dua peristiwa lainnya berdampak besar pada bandar taruhan – yang pertama ketika Frankie Dettori mengendarai ketujuh pemenang di Ascot pada tahun 1996, yang menghasilkan pembayaran besar-besaran. Yang kedua adalah diperkenalkannya Lotere Nasional dan khususnya kartu gosok pada tahun 1995, dengan hak toko taruhan untuk menjual tiket tidak diberikan. Survei Pemerintah mengenai perjudian mengungkapkan bahwa 57% penjudi menggunakan lotere, 20% membeli kartu awal, dan 17% bertaruh pada pacuan kuda.
Namun dalam dekade terakhir, langkah-langkah telah diambil untuk menyeimbangkan kembali dorongan perjudian di negara ini. Pajak atas taruhan toko taruhan dipotong dari 10% menjadi 9% dan dihapuskan pada tahun 2002, demi mendukung pajak atas keuntungan kotor bandar judi. Peraturan mengenai taruhan sepak bola dilonggarkan, mengizinkan taruhan pada pertandingan tunggal, dan toko taruhan telah diizinkan memasang terminal taruhan dengan odds tetap dan mesin buah.
Perjudian online saat ini menjadi kekhawatiran bagi para bandar taruhan, namun angka-angka tersebut menunjukkan bahwa dunia perjudian internet dan toko taruhan dapat hidup berdampingan -empat perusahaan toko taruhan terbesar tampaknya masih berkomitmen kuat terhadap toko taruhan. William Hill saat ini menjalankan lebih dari 2.250 toko; Ladbrokes memiliki 2.350; Coral memiliki 1.600; dan totesport mengelola 540. Paddy Power, yang memiliki 58 toko di Inggris, sebagian besar di dan sekitar London, mengumumkan keuntungan sebesar £55,2 juta pada tahun 2007, setengahnya berasal dari operasi online. Namun toko-tokonya di Inggris juga menghasilkan uang dan berencana menambah jumlah tokonya dua kali lipat pada tahun 2011.