Ledakan poker baru-baru ini, didorong oleh liputan televisi tentang turnamen poker serta kemampuan untuk bermain online, telah membawa dunia ke jalur karier baru: pemain poker profesional. Pemain seperti Phil Hellmuth, Gus Hansen, Phil Ivey, Johnny Chan dan lainnya telah menjadi bintang media yang nyata. Menonton turnamen ini di mana ribuan dolar dipertaruhkan berdasarkan pergantian kartu, banyak yang melihat poker sebagai jalan menuju kehidupan yang kaya, kegembiraan, dan kemuliaan.
Tetapi realitas poker profesional sangat berbeda. Bahkan banyak orang, termasuk saya sendiri, yang hanya mencari nafkah atau menambah penghasilan dengan bermain kartu. Tapi Anda tidak akan pernah melihat sebagian besar dari kita di bawah sorotan World Series of Poker atau World Tour of Poker. Sementara beberapa orang terpilih hanya menghasilkan uang di turnamen poker besar, banyak yang menghasilkan beberapa dolar per jam dalam permainan uang. Dengan munculnya poker online, generasi pro baru telah muncul: pro multi-meja online.
Bagi Anda yang belum familiar, poker online memungkinkan Anda memainkan beberapa meja sekaligus. Pemain poker profesional online terbaik melakukan ini. Jumlah tabel yang dapat dimainkan dibatasi oleh masing-masing situs poker emas perak 88, tetapi bukan hal yang aneh jika satu pemain memainkan delapan, dua belas, atau bahkan enam belas game sekaligus, seringkali tersebar di beberapa situs, perbatasan, atau bahkan game yang berbeda. Misalnya, saya pribadi suka memainkan empat hingga enam turnamen sit-and-go (sejenis turnamen online dengan lima hingga sepuluh pemain yang berlangsung sekitar satu jam) dan empat hingga enam permainan uang tunai tanpa batas. Saya suka. Manfaat memainkan banyak permainan pada saat yang sama sudah jelas: jika ada pemenang di satu meja, mengapa tidak bermain sepuluh lagi dan menangkan juga?
Ada ribuan pemain poker di luar sana yang menghasilkan uang dengan tarif berbeda. Meskipun dulu diperlukan untuk bermain dengan jumlah uang yang relatif besar hanya untuk membayar tagihan, hari ini seseorang dapat memainkan game serendah $ 0,50 / $ 1 tanpa batas, dapat memainkannya dan menghasilkan lebih banyak uang darinya. Itu mungkin di sebagian besar profesi. Juga, karena permainan dengan taruhan rendah membutuhkan bankroll awal yang lebih kecil untuk menjadi sukses, poker profesional telah menjadi tujuan yang sangat menarik bagi banyak calon muda. Sangat mungkin untuk memulai karir poker dengan $1.000 jika seseorang bersedia menghabiskan waktu lama dalam permainan taruhan terkecil.
Namun, banyak yang gagal dalam mimpi judi mereka. Rake, biaya yang dibebankan per pot oleh situs poker online, memastikan bahwa hanya sepuluh persen dari semua pemain yang menang dalam jangka panjang. Hanya pemain yang paling berbakat, berdedikasi, dan disiplin yang berhasil mencapai level profesional. Dan mengingat kecerdasan dan keterampilan mereka, banyak dari mereka akan jauh lebih kaya seandainya mereka memilih bidang lain. Tetapi poker profesional, terutama saat dimainkan online, menawarkan sesuatu yang kebanyakan orang tidak dapat lakukan di tempat kerja: pilih jam kerja Anda sendiri, jadilah bos Anda sendiri, dan ketahuilah bahwa kesuksesan Anda dalam jangka panjang hanya didasarkan pada kemampuan Anda sendiri.
Brian Stubiak adalah fisikawan eksperimental dan pemenang poker online lama. Setelah mengalahkan permainan selama lebih dari lima tahun, Brian sekarang berharap untuk memberikan sesuatu kembali ke permainan dengan membagikan strategi kemenangan pokernya.